Progress in Stem Cell Research.

我一直在留意stem cell research的最新進展，因為我衷心期盼10、20年後的醫學能夠很不一樣，屆時regenerative medicine(再生醫學)將會是主流，可能比現在皮膚科更難apply，甚至以後沒有甚麼皮膚科、內外科之分，如果stem cell這一塊能有大突破，傳統的醫學將會有重大革命。

六月多我留意到Nature一篇news-release，寫了一篇心得在blog上，文中來自日本京都大學的山中伸教授誘導普通體細胞成為具全能發展能力的stem cell，令科學界大為振奮，因為這不像傳統的技術，涉及摧毀一個胚胎(embryo)，因此讓許多宗教團體與保守勢力(包括美國共和黨總統Bush)沒有理由反對。 山中這項成就又刊登在頂尖期刊Cell裡頭。

文中也提到山中教授這種體細胞誘導的方法可能產生的問題，也就是---在老鼠實驗證實，若將基因轉殖過的的細胞注射到皮下，將導致畸胎瘤，甚至癌症的形成。因此，使用在人體上還有安全的顧慮。不過，來自美國University of Wisconsin-Madison的一位Dr. Junying Yu (好棒!又一位優秀的亞洲人!)透過另一種基因組合(switch on OCT4, SOX2, NANOG, and LIN28這四個基因，而不是山中教授的Oct3/4,Sox2, Klf4, and c-Myc)，他們的實驗裡沒有致癌的安全隱憂。Dr. Yu的成就被刊登在令一個頂尖期刊Science。

最新一期的the Economist裡頭有關於這部分的介紹，很棒，很簡明扼要，用簡單的文字，外行人看得懂的語言敘述內行人才能玩味的寶，一貫Economist的作風。(右邊是他們的插圖，我覺得也很有意思。)